質の高い野菜を作るには、何が一番重要なのは何か？ それは「土」です。農作物に適した土を使わなければ、せっかくの高品種の種子もうまく育てることはできません。経験の豊富な方であれば、触ってみただけ、匂いを嗅いだだけ（中には、口に入れる人もいますが・・）で、感覚的にこれは「良い土」と判断しますが、ここでは、良い土の条件である、みずはけ（排水性）、みずもち（保水性）が良く、堆肥のような有機物を多く含む土壌の内、「保水性」「排水性」に焦点をしぼり、もう少し物理的な判断で良い土をわかる方法を記載したいと思います。
まずは、ご自分の畑の土を少量手にして、少量の水でこねてみてください。下記の５つのどれかに分類されると思います。
- ①ぬるぬるとした粘土の感じが強く、こねたときに、「こより」のように細長くなって （イメージは、陶芸の土ですね） ⇒「埴土（しょくど）」
- ②大部分が粘土で、２０，３０％ほど砂を感じる、こねると、「マッチ棒」くらいの太さ になった。 ⇒「埴壌土（しょくじょうど）」
- ③砂と粘土は半々のもの、こねると鉛筆くらいの太さにできる。 ⇒「壌土（じょうど）」
- ④７０，８０％ほどが砂の感じ、水でこねても棒状にできない。 ⇒「砂壌土（さじょうど）」
- ⑤ほとんど砂でサラサラしている。水でこねても細かく散らばるだけ ⇒「砂土（さど）」